Куркума – описание и свойства

Куркума – это поистине народный любимец. Ведь чего только с ней не делают: и чай заваривают, и болезни лечат, и рис варят и даже пытаются ее за шафран выдать недобросовестные продавцы.

Эта восточная красавица имеет солидный список положительных свойств, как в кулинарии, так и других областях, о них и поговорим.

В каком виде продается куркума

Это многолетнее травянистое растение из семейства имбирных, специя, которую выращивают в Юго-Восточной Индии, на острове Ява, Филиппинах, Китае, Ямайке и получают путем перемалывания высушенных корней. В таком виде она, как правило, и продается по всему миру.

В кулинарии наиболее широко используются три вида пряности, которые иногда продаются под названием «шафран», что в корне неверно (это дешевый заменитель шафрана в кухнях ЮВА, особенно в Индии):

• куркума длинная – реализуется в виде порошка ярко желтого цвета, который придает красивый золотистый цвет и аромат пище;
• куркума ароматная – используется в кулинарии еще и для ароматизации блюд, потому ценится выше, чем куркума длинная;
• куркума циодария – применяется в виде небольших кусочков корня при изготовлении ликеров.

В Индии продают и используют также листья куркумы в сушеном, свежем, измельченном виде.

Как используется куркума

Куда добавляют куркуму? Чаще всего, она используется в малых дозах в кулинарии и в медицине. Специя придает блюдам горьковатый, немного жгучий и пряный вкус, свойственный только ей аромат. Она также окрашивает блюдо в желто-золотистый цвет. Применима куркума в косметологии, причем не только для окрашивания препаратов, но и для благотворного воздействия на кожу.

Традиционно наибольшей популярностью куркума пользуется на Востоке, особенно она востребована в Индии. С использованием листьев этого растения изготавливают десерт «patoleo» и другие сладкие блюда, но это лишь малая часть из списка национальных предпочтений. В какие блюда добавляют куркуму в Индии? Это тандуры, пакоры, карри из нута, кичали, алу гоби, масала, курма.

• Из Индии куркума была заимствована колониальной Великобританией, где стали использовать специю в виде добавки в соусы и выпечку, а также в приготовлении мясных и всех блюд из яиц.
• Кулинарные веяния из Англии традиционно наложили отпечаток на кулинарию всей Европы. Куркуму стали использовать в кухне Франции, Германии, Италии и других европейских стран. Среди наиболее популярных блюд — готовая горчица и сладко-кислый маринад для фруктов и овощей «Piccalilli».
• Итальянцы используют куркуму для приготовления качиаторре из цветной капусты.
• Непальские кулинары применяют куркуму для окрашивания в золотистый цвет овощей.
• Японцы готовят с куркумой знаменитые блинчики с грибами.
• В Юго-Восточной, Средней Азии, на Тибете, Азербайджане и Китае куркумой приправляют мясные блюда, блюда из риса (традиционный для азиатов плов не готовят без применения этой пряности).
• Большинство каш и блюда из макарон на востоке обычно приправляются куркумой, даже традиционное мексиканское бурито!
• Кухня Таджикистана применяет специю для изготовления напитков, т.к. куркума тонизирует, выводит из организма токсины, нормализует пищеварение и кишечник.
• В Тайланде куркуму традиционно добавляют в блюда из рыбы, омаров, крабов и морепродуктов (особенно в устрицы). Особенно популярен тайский суп из моркови.
• В Северной и Южной Америке куркумой приправляют масло, некоторые сыры, ликеры, маргарин и горчицу (производные соусы с использованием горчицы также содержат в своем составе куркуму), мороженое, чипсы (в качестве природного красителя).
• Во многих странах популярен чай из куркумы.

С чем сочетается куркума

Чем заменить куркуму? Практически нечем! Только она придает блюдам потрясающий золотистый оттенок. Она отлично сочетается с:

• мясом (свинина, баранина, говядина);
• птицей, включая дичь;
• рыбой;
• злаками (особенно с рисом);
• овощами и грибами;
• молочными продуктами.

Куда добавлять куркуму как приправу? Она входит в состав множества готовых карри-смесей. Следует понимать, что таковые, предпочитаемые европейскими гурманами, далеки от своих аналогов в Азии.

С чем сочетать нельзя:

Специя универсальна. У нее нет «противопоказаний» по сочетаемости с продуктами и в составе приправ.

Для того чтобы рис приобрел такой яркий цвет, просто добавьте в воду, в которой он варится ½ ч.л. порошка куркумы.

Полезные свойства куркумы

Она помогает организму сохранить молодость и свежесть, активирует антиоксиданты, предупреждающие раковые заболевание и препятствующие уничтожению клеток. Чем еще полезна куркума? Пряность не только улучшает деятельность системы пищеварения (желудок, кишечник, почки, печень, желчный пузырь). Куркумин выводит холестерин и улучшает аппетит, но используется в качестве антисептика, полезен при артритах.

Что такое куркумин?

Это красящее вещество, которое получают из корня растения. Именно он облегчает пищеварение как иммуномодулятор. Он же является мощным антиоксидантом и останавливает воспалительные процессы. В составе специи также присутствуют эфирное масло, большое количество крахмала, сахара, витамины К, В3, В2, С и В, кальций, йод, фосфор и железо. Компрессы из куркумы помогают при заболеваниях кожи (устраняет некоторые виды сыпи, залечивает гематомы, царапины). В китайской медицине лечебные свойства куркумы особенно изучены. Она применяется в качестве обезболивающего, кровеостанавливающего средства, стимулирующего обмен веществ и тонизирующего организм в целом.

Лечебные свойства куркумы известны и в Индии. С ее помощью индийская аювердическая медицина предлагает бороться с зудом, сыпью и аллергическими реакциями кожи.

В Европе известны полезные свойства куркумы с молоком.  Народные медики давно готовят этот целебный напиток. Он:

• снимает приступы астмы;
• применяется при лечении простудных заболеваний;
• используется для полоскания горла (смесь из 0,5 чайной ложки соли, столько же куркумы на стакан теплой воды);
• рекомендуется для нормализации сахара в крови при сахарном диабете.

Куркума полезна при анемии (¼ чайной ложки специи соединенная с медом, принятая натощак, обеспечивает суточную норму железа).

Вред:

Употребляя куркуму, надо понимать, что это и польза и вред в некоторых ситуациях. Ее не рекомендуют в период беременности и кормления, при острых формах гепатита. Таким образом, куркума имеет не только полезные свойства, но и противопоказания.

Интересные факты о приправе:

• Многие начинающие кулинары задаются вопросом: шафран и куркума это одно и тоже? Нет. Нередко куркума служит лишь дешевым аналогом «короля специй» и даже выдается за него, но на самом деле – это совершенно разные виды пряностей.
• Есть мнение, что куркума и имбирь — одно и тоже. И это не так! Они просто входят в одно семейство – имбирные.
• Где растет куркума? Сегодня ее можно встретить во всех странах ЮВА, в Европе и Америке, на острове Ява и на Ямайке.
• В Индию куркуму до сих пор используют в ведических ритуалах (жених обводит нитью-мангасутрой, которая заменяет традиционные обручальные кольца, пропитанной смесью из куркумы, шею невесты во время брачного ритуала).
• Любопытно, что Александр Македонский вывез целый караван куркумы после покорения Индии.
• В Индии куркума считается женский пряностью, потому что связана с богиней Лакшми и символизирует женскую энергию.
• Это растение считается талисманов йогов, т.к. очищает энергетические каналы и укрепляет связки.
• Поскольку куркума имеет цвет бога Вишну – одного из верховных божеств индийского пантеона, то ее посыпают фигурки всех богов, а перед началом пуджи именно из нее лепят фигурку божества Генеши.
• В чудодейственную силу золотой куркумы свято верили ассирийцы.
• Хранить пряность необходимо в герметичной темной емкости, в противном случае она прогоркнет и утратит свои свойства.

Желаю Вам легкого приготовления и приятного аппетита!
Ваш Дмитрий Вашарин.